公元8世纪末，藏区名医宇妥.宁玛元丹贡布各处游学，广泛吸收前人的经验，并经过20多年的实践，著成了藏医学的奠基之作《四部医典》。

全书共156章，由四部分构成:总则医典6章，主要介绍人体生理、病理、诊断及治疗的一般知识;论说医典31章，主要介绍人体解剖构造、疾病发生的原因，卫生保健、药物性能、诊断方法和治疗原则;秘诀医典92章，主要介绍诊断方法(如尿诊、脉诊)，各种方剂的配合及其功用、用途以及外治疗法等等。这部医典涉及藏医基础理论、生理解剖、诊断、临床各科、治疗原则、方剂药物和预防等内容。《四部医典》充分反映了藏医学是一个独特的医学体系，是藏族人民在与疾病进行斗争的长期实践中积累的丰富经验，并参考了其它民族、其它地区的医疗经验所做的总结，是藏族人民智慧的结晶。

face="宋体" >种动物和80多种矿物可入药，这是世界上任何其它民族医药都难以比拟的。

藏医认为，一切药物都来自五源，即土、水、火、风、空。土为药物生长的依靠和根本;水为药物生长所必需并使其潮湿;火为药物生长之热能;风是药物活动和运行的动力;空为药物生长发育所必需之空间。而药物的六味，即甘、酸、苦、辛、咸、涩，也来自这五源的不同结合。

传统藏药在治疗呼吸系统、消化系统、心脑血管、运动系统、皮肤疾病方面有着奇特功效。但千百年来，制药方式一直处于手工阶段，剂型陈旧。如今，藏药企业已发展到几十家，这些企业借助先进的制药工艺，使传统的藏药以全新的剂型、品种走出雪域高原，走向海内外，仅云南香格里拉藏药厂就能够生产近100多个藏药品种，有多个品种被选入国家基本用药目录、国家医疗保险用药目录。藏医药以其独特的辩证理论体系和诊疗风格，丰富的成药方剂和药品品种，独到的临床疗效和药物的纯正性，卓然成为中国民族医药宝库中一颗璀璨的明珠，并越来越多的受到世界医学界的关注。